Цікаві факти з життя знаменитих аферистів
Шарлатани і шахраї будуть завжди, поки людська наївність і малоосвіченість співіснують пліч-о-пліч з людською ж жадібністю і жагою слави. Деякі люди просто не можуть не брехати тим більший, чим охочіше їм вірять, навіть без великої користі для себе. Ось лише кілька імен, які увійшли в історію.
Джакомо Казанова
Зараз Казанову згадують найчастіше у зв’язку з його любовними пригодами — він люб’язно залишив про них докладні мемуари, а за життя його розшукували за крадіжку, богохульство, зловживання довірою… Їм цікавилася навіть інквізиція! До всього цього він постійно приміряв на себе ролі, на які не мав права, наприклад, міг представитися офіцером. Серед його любовних пригод — короткий роман з іншого аферисткою, юною дівчиною, що видає себе за кастрата (на випадок перевірки рукою, прийнятої у католицьких священиків, щоб уникнути обману, вона прикріплювала до тіла імітацію понівечених чоловічих статевих органів).
Втім, це одна з найбільш некрасивих історій Казанови — адже він і її, і її молодших сестер (включаючи одинадцятирічну) просто купив у жадібної матері за гроші на годину-інший втіхи. Та й багато інші пригоди його погано пахнуть. Наприклад, він налякав однієї людини викопаним навмисне з цією метою трупом… до повного паралічу. Крім того, він постійно входив у довіру до багатим і знатним людям, щоб розжитися грошима.
Одна із самих приголомшливих історій Казанови — втеча з в’язниці, до того не знала пагонів, куди його кинули за чернокнижие — довгий час вважалося вигадкою. Виданое справа, під час прогулянки знайти і притягти в камеру залізний прут, обточити його, передати священикові, що міститься камерою нижче, переконати сусіда по своїй камері (шпигуна) мовчати, розібрати стелі двох камер (спочатку священика, потім Казанови) і вийти з тюремних воріт, переконавши, що вас просто замкнули під час робіт. Однак збереглися документи по тій самій в’язниці, і в них дійсно потрібний рік згадується ремонт стелі в двох камерах.
Ганна Ламініт
Чи можна змусити половину Європи поклонятися тобі, просто розповівши, що ти не ходиш в туалет? Взагалі ніяк! Бо не їж і не п’єш теж. І при цьому жити в громаді бегінок, де всі один в одного, здавалося б, на увазі… Однієї німецької дамочке на ім’я Анна Ламініт на початку шістнадцятого століття це чудово вдалося.
Не припиняючи розігрувати святу, вона брала багаті пожертви і спонукала сильних світу цього влаштовувати хресні ходи, в яких миряни йшли б в чорних шатах, смиренно опустивши голову. Один такий хід очолила імператриця. Паралельно Ламініт заводила романи — наприклад, зі своїм духівником і з одним купцем. Від купця Ганна народила сина, і батько справно платив зміст і з завмиранням серця слухав новини про те, як його хлопчик росте і розвивається. От тільки… Все вірно, дитини не було. Він помер зовсім маленьким, а Ламініт продовжувала тягти гроші.
Неправдиву святу викрили двічі. Спочатку сестра імператора Кунігунда запросила її в гості в монастир, де проживала з тих пір, як овдовіла, і разом зі свідками простежила за Ганною, коли та залишилася в келії в самоті. І якось відразу виявилося, що Ламініт і їсть, і п’є, і позбувається від продуктів травлення — у віконце. Кунігунда присоромила Ламініт, взяла з неї слово більше не обманювати людей і… По доброті своїй просто відпустила.
Звичайно ж, Ганна продовжила своє прибуткове дільце. Коли чутки про це дійшли до Кунігунди, вона в гніві наказав виставити Анну з міста. Та, виїхавши, негайно знайшла коханця, вдівця з дитиною на руках. Тим часом купець зажадав надіслати сина йому для навчання. Ганна, анітрохи не сумніваючись, вислала замість свого семирічки (якого, як ми пам’ятаємо, не було) чужого чотирирічку. Тут-то і відбулося друге викриття. Купець пред’явив офіційне звинувачення в крадіжці його дитини і можливе присвоєння аліментів. Розслідування розкрило багато різних справ. І Анну, і її коханця засудили до смертної кари.
Чарльз Хетфілд
Ось він, справжній «людина дощу» – принаймні Хетфілд довгий час заробляв на тому, що викликав за гроші дощ диво порошком. Порція порошку видавалася за півсотні доларів, її треба було розміщувати на якомусь високому місці і чекати дощу. Якщо протягом обумовленого гарантійного терміну дощ не зли валося, Хетфілд повертав гроші.
Рецепт геніального хіміка хто тільки не намагався відтворити, і все дарма, бо Хетфілд був геніальним метеорологом і геніальним бізнесменом. Він вивчив усі можливі прикмети погоди і порошок видавав часом з уповільненням, немов чекав якогось часу. В результаті кількість грошей, що залишилися від задоволених покупців (дощ у яких випав би і так, розраховане Хэтфилдом час) помітно перевищувало кількість грошей, які доводилося повертати — і набагато перевищувало доходи від продажу швейних машинок, колишньої професії Хэтфилда.
Врешті-решт успіх запаморочив Чарльзу голову, і він прийняв велике державне замовлення на дощ від Канади. Йому належало окропити Юкон, одну з найбільш посушливих канадських територій. За це йому запропонували велику суму. Чи треба говорити, що Хэтфилду довелося покинути Канаду з ганьбою і без грошей? Але розорився він тільки під час Великої Депресії, коли його основні клієнти — фермери — як один, залишилися без грошей. Чарльзу знову довелося торгувати швейними машинками.