Загадки кільця Калігули
Це небесно-блакитне кільце, виготовлене з цільного сапфіра, оповите таємницею. Вважається, що воно належало знаменитому римському імператору-тирана Калігулу, і саме з таким формулюванням коштовність була виставлена на продаж у Лондоні за величезні гроші. Однак подальша доля кільця широкої громадськості невідома, крім того, висуваються й інші версії його походження і первісної приналежності. На сто відсотків не розгадана і ще одна загадка: ким була та незнайомка, чий профіль зображений на кільці?
Сапфіровий гололит (виріб з цільного шматка дорогоцінного каміння) експерти оцінили в 500 000 фунтів стерлінгів. Така ціна була оголошена для потенційних покупців на минулому кілька місяців тому в Лондоні виставці колекції гравірованих дорогоцінних каменів «Велике в малому» (Multum in parvo). Експозиція була представлена знаменитої компанією з продажу антикварних ювелірних виробів Wartski.
Експерти вважають, що цьому кільцю, виготовленому з каменю і золота, не менше двох тисяч років. Представники Wartski, які також є ювелірами британської королеви і принца Чарльза, запевняють, що колись цим кільцем володів римський імператор Калігула і воно було одним з так званих «дорогоцінних каменів Мальборо».
Жіночий профіль, з дивним для стародавніх часів майстерністю вигравіруваний на камені, на думку експертів Wartski, належить останній дружині Калігули. Красуня Цезония, згідно з даними істориків, була настільки гарна зовні, що далекий від моральних принципів імператор навіть виставляв її напоказ голяка перед своєю армією і друзями.
Актриса Хелен Міррен в екранному образі Цезонии/ Фото: кадр з фільму про Калігулу
Також відомо, що Цезония була вбита незабаром після загибелі чоловіка, без опорів запропонувавши свою шию вбивці і навіть попросивши його зробити це якомога швидше.
На виставці, що включала більше сотні гравірованих дорогоцінного каміння, експонати продавалися за ціною від £ 5 000 до £ 500 000, і за так зване кільце Калігули власники просили найвищу з цих сум.
Експозиція викликала величезний інтерес у всьому світі, і новина про виставлену на продаж сапфіровому раритеті облетіла безліч інформаційних агентств. Однак про те, хто ж купив це кільце і взагалі, знайшовся такий багатій, громадськості не повідомили. Принаймні, на сайті сімейної антикварними компанії ювелірних виробів Wartski цей гололит виявити не вдалося.
Одні експерти вважають, що кільце було продано, однак ім’я покупця могло не розголошуватися в зв’язку з домовленістю про конфіденційність. Скептики ж подейкують, що ювелірний виріб цілком могло бути не таким давнім, як заявлено, а історія про його неймовірному походження – лише красива легенда, придумана організаторами для залучення уваги покупців до виставки.
Зокрема, серед експертів висувається альтернативна версія про те, чий портрет зображено на сапфіровому кільці. Її прихильники вважають, що профіль міг належати римської імператриці Фаустині. І в цьому випадку гололит вже не можна віднести до коштовностей Калігули, адже цей імператор жив набагато раніше як старшої, так і молодшої Фаустини (нагадаємо, що це ім’я носили і дружина імператора Марка Аврелія, і її мати, дружина Антоніна Пія).
Так виглядала Фаустина Молодша. /Фото: wikipedia.org
Портрет Фаустини Старшої на золотій монеті/ Фото: Міжнародний нумізматичний клуб
А ось простежити географію переміщення коштовності за останні кілька століть виявилося нескладно. З 1637 по 1762 рік кільце Калігули зберігалося у графа Арундела, після чого воно стало частиною знаменитої колекції «Камені Мальборо», яка налічувала вісім сотень коштовностей, зібраних на рубежі XVIII-XIX століть Джорджем Спенсером – політиком і четвертим графом Мальборо. У 1875-му Джон Вінстон Спенсер-Черчілль, 7-й герцог Мальборо, продав коштовності, щоб роздобути гроші на ремонт родового замку, і колекція потрапила до Девіду Бромилоу з Биттсвелл-Холу (той купив її за 35 000 фунтів стерлінгів, що орієнтовно дорівнює 2,2 млн. сучасних фунтів стерлінгів).
Дочка Девіда в 1899 році продала кільце Калігули на лондонському аукціоні christie’s дилера Джуліусу Гольдшмидту. Після довгого затишшя коштовність знову спливла лише в 1971 році на аукціоні sotheby’s в Лондоні, де її купили лише за 750 фунтів стерлінгів. Потім кільце потрапило в приватну колекцію у Франції, звідки його і викупили представники Wartski.
– Точна ціна коштовності не буде розкрита, – оголосив директор Wartski Кіран Маккарті.
Залишається сподіватися, що подальша історія сапфірового кільця незабаром проясниться.