Пандемії, з якими стикалося людство в минулому
Глобальні пандемії – проблема, з якою людство невблаганно натикалося на протязі всього свого існування. Однак, незважаючи на те, яким очевидним здається відповідь на питання, як і чому вони виникали, багато вчених (і не тільки) уми воліли думати зовсім по-іншому. Як же люди в минулому пояснювали собі й оточуючим причини виникнення пандемій? Чи справді в них винні зірки або ж вся справа в неналежних умовах проживання?
Але протягом тисячоліть люди придумували досить ірраціональні уявлення про те, як поширюються інфекційні хвороби, такі як чума і холера. Наприклад, ідея про те, що стародавню Киприанскую чуму можна підхопити, просто дивлячись в обличчя хворому, на сьогоднішній день здається сміховинною. Адже людям, які жили в той час, явно було не до сміху. Вони свято вірили в подібні речі і намагалися пояснити переважна кількість смертей, які вони бачили по-різному. Хтось використав прості спостереження, а хтось звернувся до гарячим переконанням. Інші розглядали катаклізм крізь призму своїх давніх упереджень, в той час як треті пояснювали, що відбувається з допомогою забобонів і химерних теорій.
1. Розгніваний Бог
Коли маси людей почали нез’ясовно вмирати, багато ранні культури спочатку дивилися на розгніваного і невблаганного Бога, чи богів. У давньогрецькій міфології, яка часто служила алегорією для реальних подій, Гомер писав в «Іліаді» про Бога Аполлона, обрушившем чуму на грецьку армію своїми стрілами під час Троянської війни, убивши спочатку тварин, а потім солдат. У підсумку, стріли Аполлона стали символом хвороби і смерті: «… і трупні багаття горіли день і ніч, не бачачи кінця. Дев’ять днів стріли Божі проносилися по війську», – Гомерівська «Іліада».
Втім, Біблія, зі свого боку, також містить численні згадки про чуму як про гнів Всевишнього, посылавшего на людей хвороби.
2. Астрологія і смердючий повітря
Протягом століть чума насувалася хвиля за хвилею, приймаючи численні форми – від бубонної (що вражає лімфатичну систему) до легеневої (вражає легені) і септичній (проникає в кровотік). Можливо, саме небезпечне явище відбулося в середині 1300-х років з Чорною Смертю, яка повалила понад двадцяти мільйонів чоловік тільки по всій Європі. Хоча в основному вважається, що головним винуватцем були бактерії – переносники бліх, «експерти» в той час знайшли інші пояснення – особливо в астрології і широко сформованих уявленнях про «отруйних парах» як сприятливого середовища для чуми.
Наприклад, у 1348 році король Франції Філіп VI попросив найвидатніших учених-медиків з Паризького університету доповісти йому про причини виникнення бубонної чуми. У докладному документі, представленому монарху, вони звинувачували «конфігурацію небес». Зокрема, вони писали, що в 1345 році «в одну годину після полудня 20 березня відбулося велике з’єднання трьох планет (Сатурна, Марса і Юпітера) у Водолії. Крім того, вони зазначили, що приблизно в цей же час відбулося місячне затемнення».
Посилаючись на стародавніх філософів, таких як Альберт Магнус і Аристотель, паризькі вчені-медики продовжували пов’язувати точки між планетами і мором: «бо Юпітер, будучи вологим і гарячим, витягує злі пари з Землі і Марса, потім запалює їх, і в результаті з’являються блискавки, іскри, отруйні речовини і пожежі по всьому повітрю».
А ще, ті самі вчені-медики, говорили в листі про те, що земні вітру широко розповсюджують отруйний повітря, знищуючи життєву силу кожного, хто заковтує його в свої легені. Їх теорія полягала в тому, що саме той зіпсований повітря був безпосередньою причиною раптово спалахнула епідемії.
Кілька століть потому ці отруйні випаровування отримали ще одну назву – «міазми». «Якщо повітря погано пахне, – міркували люди, – значить, несе в собі хворобу». Це пояснює те, чому під час епідемії чуми 1665 року лікарі носили маски у формі дзьоба, наповнені солодко пахнуть квітами, щоб захистити себе від інфекції і стоїть навколо сморід.
І не важливо, що драматург і поет Вільям Шекспір, як і інші лондонці початку 1600-х років, купався нечасто і жив серед щурів, бруду, бліх і наповнених нечистотами вуличних стоків. Він теж вважав, що чума – це атмосферне явище. І ще більше заглиблюючись в небесне пояснення, він писав у своїй п’єсі «Буря», що малярія, окрема епідемія, викликана болотними комарами вздовж Темзи, виникла з причини сонця, испарившего болота, внаслідок чого утворилися болотні пари, які створили сприятливі умови для розмноження переносників хвороби.
3. Теорії змови і хапання за соломинку
Пандемії вже давно породжують упередженість і недовіру, а також підживлюють давні упередження, оскільки деякі громади частенько звинувачували інших у тому, що вони є нечистими або зловмисними розповсюджувачами хвороб. У всій середньовічній Європі чума стала приводом для того, щоб стати цапом-відбувайлом і знищити єврейський народ. Середньовічні християнські натовпу нападали на єврейські гетто практично з кожною хвилею хвороби, стверджуючи, що єврейські громадяни отруювали колодязі і вступали в змову з демонами, щоб розповсюдити хворобу. Під час одного з погромів 14 лютого 1349 року в Страсбурзі було спалено живцем дві тисячі євреїв.
Між тим, у ХІХ і початку ХХ століть холера, яка охопила всю Європу, стала предметом диких класових теорій змови, оскільки бідні і маргіналізовані люди звинувачували правлячу еліту в безжальної роботі по вибракуванню своїх рядів, поширюючи хвороба і навмисно отруюючи їх. З Росії в Італію і Великобританію пішли десятки заворушень, в результаті яких були вбиті співробітники поліції, уряду і медичних установ, а також зруйновані лікарні і ратуші.
Відсутність наукової достовірності пандемії часто надихає людей на пошук відповідей, заснованих на тому, що вони безпосередньо спостерігають навколо себе. З російським грипом 1889 року химерні теорії швидко перетворилися в широко поширені чутки. Одна газета, «Нью-Йорк Геральд», припустила, що грип може передаватися по телеграфних дротах після того, як велика кількість телеграфістів, мабуть, заразилися цією хворобою. Інші припустили, що грип, можливо, прибув з листами з Європи, оскільки поштові перевізники почали хворіти. У Детройті, коли банківські касири почали хворіти, деякі поспішили зробити висновок, що вони підхопили це від поводження з паперовими грошима. За чутками, серед інших розповсюджувачів зарази були пил, поштові марки та бібліотечні книги.
Зрештою наука почала бачити невидиме і пояснювати, чому люди тисячами падали замертво. Звичайно, були деякі проблеми, пов’язані з чумою, які завжди вимагали більш висококваліфікованих навичок. У Середні століття вважалося, що чхання не тільки поширює Чорну смерть, але й змушує людину виганяти свою душу. І таких забобонів була тьма-тьмуща.