Чому і коли коти муркочуть
Поширена думка, що бурчання котів — вірна ознака гарного настрою. Але це не єдина причина. Так чому коти муркочуть?
Зазвичай діапазон бурчання котів становить 25 дБ. Але в 2015 році домашній кіт Мерлін, що живе у Великобританії, намугикав 67,8 дБ і потрапив в Книгу рекордів Гіннеса як самий гучний кіт. Видаваний їм звук легко заглушає телевізійні програми і навіть посудомийну машину. Але що змушує кішок муркотіти?
Кошенята починають видавати звук у віці двох-трьох днів, і для них це спосіб комунікації. Так мати знаходить своїх дитинчат і розуміє, що пора б їх погодувати.
У 2009 році вчені з Університету Сассекса припустили, що бурчання котів буває різним. І за допомогою нього дорослі особини, наприклад, нагадують господарям про обід. На проведення дослідження доктора Карен Мак-Комб, яка очолила роботу, наштовхнув її власний кіт Пепо. Він будив господиню наполегливим муркотанням, але варто було тієї наповнити миску кормом, замовкав.
Жінка набрала добровольців і попросила їх записувати звуки, які видають їх улюбленці при різних обставинах, а потім проаналізувала причини мурлыкания котів. З’ясувалося, що, вимагаючи уваги господаря, коти додають у бурчання високі частоти, і цей звук зовсім не схожий на той, який видає тварина при доторканні. Він швидше схожий плачу немовляти. Не реагувати на нього неможливо.
Бувають і інші причини, чому коти муркочуть. Наприклад, є звуки, які тварина видає, переживши стрес або перебуваючи поруч з хворим родичем або господарем. Це не зовсім схоже на муркотання. І кіт мурчить в даному випадку зовсім не заради моральної підтримки. Американський вчений Елізабет фон Муггенталер звернула увагу, що бурчать не тільки домашні кішки, але і леви, гепарди, ягуари і інші представники сімейства котячих. Вона досліджувала муркотіння кішок 44 видів і встановила, що видаваний ними звук лунає в діапазоні від 20 до 140 Гц. А вібрації в такому діапазоні мають терапевтичний ефект.
Частоти в межах 25-50 Гц добре допомагають при переломах кісток, а відновлення тканин сприяють частоти близько 100 Гц. Імовірно, після стресу кішка муркоче саме з цієї причини: лікує себе, омолоджуючи тканини. Таким чином Елізабет фон Муггенталер зробила висновок, що кішці бурчання допомагає самоисцеляться, а це дає чималу перевагу у боротьбі за виживання. До речі, умивання — теж лікувальний процес. І ритуальний.
Дістається трохи і господарям. Більш того, давно помічено, що спілкування з кішками допомагає зняти психологічну напругу і стрес. Але вчені з Університету Міннесоти довели, що надається ними терапевтичний ефект набагато серйозніше. Коти муркочуть і допомагають одужувати своїм господарям. Під керівництвом Аднана Куреші група медиків протягом десяти років спостерігали за здоров’ям 4435 американців у віці від 30 до 75 років. У 2435 з них були кішки, а у 2000 — ні.
У результаті вчені помітили, що кошатники ризикують померти від серцевого нападу на 30% менше, ніж «одинаки». Так що терапія муркотіння набирає по всьому світу популярність не випадково. Ось і ще одна відповідь на питання, чому бурчать кішки.
А учені Каліфорнійського університету в Дейвісі навіть запропонували використовувати муркотіння в 25 Гц для якнайшвидшого відновлення кістково-м’язової активності астронавтів, які довгий час провели у невагомості. При цьому вони спиралися на теорію, що зміцнення кісток вібрацією необхідно кішкам не тільки для лікування травм, але й тому, що вони сплять по 16-18 годин на добу, а надмірна нерухомість шкідлива для здоров’я.
Здається, з тим, чому коти бурчать, ми розібралися. А ось як вони це роблять? Це точно не відомо. Спеціального органу для муркотіння у них немає.
Американський професор і популяризатор науки Курт Стейджер, як і більшість інших вчених, вважає, що вся справа в м’язах гортані. Між основою черепа і підставою мови знаходяться тонко пов’язані під’язикові кісточки. Коли м’язи біля голосових зв’язок скорочуються, ті вібрують і нам чується «мур». А запускають механізм електричні імпульси, що виникають у корі головного мозку. Вони надходять до розташованих поблизу голосових зв’язок м’язів і змушують їх скорочуватися.