Виявилося, що не лише океани, а й річки важливі для вуглецевого циклу
Щоб підтримувати життя Землі, необхідно дотримання вуглецевого циклу — обміну вуглецем між атмосферою, земною біосферою, океаном, викопними відкладеннями та надрами планети. Ці принципи вперше були закладені вченими у 18 столітті.
Сучасні дослідники сходяться на думці, що як океани, і річки входять у вуглецевий цикл. Нещодавно розуміння суті вуглецевого циклу складалося зі світових океанів та наземних екосистем. Вчені з Федеральної політехнічної школи Лозанни (EPFL) зробили висновки, які були опубліковані в журналі «Nature», що річки займають центральне місце у вуглецевому циклі, що вимагає створення системи за їх спостереженням. Глава лабораторії річкових систем EPFL Том Беттін вважає, що річкові екосистеми мають складніший метаболізм, ніж у людини.
«Ріки є джерелом як кисню, так і вуглекислого газу через дихання мікробів та фотосинтезу рослин. Важливо отримати найбільш повні оцінки цих основних механізмів, щоб оцінити їх кількісні внесок та визначити, як впливає річковий метаболізм на потоки вуглецю», — стверджує він.
Річки внаслідок цього метаболізму спрямовує воду до океанів і споживає органічний вуглець, отриманий із наземних екосистем — джерел вуглекислого газу, що попадає атмосферу. Залишки вуглецю, що не метаболізується, прямує до океанів разом із вуглекислим газом, який не потрапляє в атмосферу. Баттін та його колеги з’ясовують, як глобальна зміна клімату, урбанізація, зміни у користуванні землею та регулювання стоку, включаючи будівництво гребель, впливають на метаболізм річкової екосистеми та появу парникових газів. Так, річки, що виснажують сільськогосподарські угіддя, одержують велику кількість азоту з добрив.
Підвищені його концентрації разом із підвищенням температури внаслідок глобального потепління спричиняють цвітіння водоростей. У міру того, як водорості вмирають, вони стимулюють появу метану та окису азоту, парникових газів. Зведення гребель також посилює цвітіння, що призводить до ще більшого збільшення викидів парникових газів. найважливіший крок на шляху до більш точного виміру циклу вуглецю, оскільки цей метаболізм обумовлює обмін кисню та парникових газів із повітрям. Вчені вже мають оціночні дані для озер, прибережного середовища та відкритих океанів.
Наше дослідження прокладає шлях до повної кількісної картини цього ключового процесу для нашої блакитної планети, — пояснює один із співавторів дослідження.
Вчені впевнені, що річкові мережі можна порівняти з судинною системою людини, за якими ми стежимо з метою охорони здоров’я. Настав час стежити так само ретельно і за станом світових річкових мереж.