Загадка «уральського синдрому»: епідемія невідомої хвороби в СРСР
На початку 30-х років минулого століття радянські лікарі зіткнулися з невідомої раніше хворобою, епідемія якої охопила Урал. Кількість хворих обчислювалася сотнями, а смертність досягала 80%. Епідемія охопила майже сто населених пунктів і в них був введений жорсткий карантин, підтримуваний силами міліції і ОГПУ. Одночасно з цим в постраждалі регіони виїхали найкращі лікарі-епідеміологи з Москви і Ленінграда. Але навіть світила науки не змогли знайти збудник смертельної недуги і перемогти його вдалося лише через 10 років.
З’явилася навесні 1933 року в уральських містах і селищах хворобу на початкових стадіях була схожа на ангіну. Спочатку різко підвищувалася температура і воспалялось горло, що рідко викликало тривогу. Але буквально на наступний день на слизових оболонках з’являлися виразки та осередки некрозу тканин, після чого стан хворого стрімко погіршувався. Починалося кровотеча з носа і рота, яке часто закінчувалося смертю.
Від моменту появи перших симптомів до летального результату проходило всього 4-5 днів лікування від «уральського синдрому» не існувало. Лікарі навіть не могли поставити діагноз, так як ніколи з подібним не стикалися. Так як навіть світила всесоюзного масштабу здивовано знизували плечима, на Уралі почалася паніка, яка охопила населення Челябінської, Свердловської і Тюменської областей.
Уряд покладав великі надії на відрядженого в постраждалий від інфекції район епідеміолога професора Льва Громашевського. Учений прибув у супроводі кращих своїх учнів і привіз з собою мобільну лабораторію, можливо, саму передову на той час у СРСР.
Епідеміологи прибутку на Урал в червні 1933 року, коли сотні населених пунктів були відрізані від світу жорсткими карантинними заходами. Було зупинено залізничне сполучення, перекриті автомобільні дороги і навіть заборонено піше переміщення між селами. На дорогах стояли пости з озброєними бійцями ОДПУ, які не визнавали жартів.
Професор Лев Громашевський Васильович
До початку літа хворих було вже 1300, а 700 з них померли. Лев Громашевський і його помічник Володимир Сукнев оглянули кількох хворих і авторитетно заявили, що ніякої інфекції немає, а всьому виною банальна цинга. Це було цілком логічне пояснення, так як у 1932-33 роках більша частина СРСР, в тому числі Урал, сильно голодувала. На думку вчених, потрібно було зняти карантин, який тільки ускладнював ситуацію з нестачею продовольства.
Громашевський був переконаний, що варто поліпшити постачання регіону продовольством і епідемія буде тут же переможена. Опонентом прославленого вченого став звичайний лікар з районної Бердюжской лікарні (Тюменська область). Він стверджував, що це саме інфекційна хвороба, але підтвердити свої слова не зміг нічим. Кілька проведених ним розтинів померлих від «уральського синдрому» не дали ніяких результатів, і медик, не витримавши критики, покінчив із собою.
Під час голоду 1932-33 років в їжу йшло навіть те, що перезимувало на полях
Чекісти були незадоволені роботою команди Громашевського і наполягали на відкликання професора в Москву. Персоною маститого вченого зацікавився заступник голови повноважного представництва ОДПУ по Уралу Мінаєв. У збереженому в архівах донесенні, який чекіст відправив керівництву, були такі слова:
У зв’язку з явно контрреволюційної установкою Громашевського і Сукнева — вимоги на підставі діагнозу цинга зняття карантину, висилки продовольства, з якої, на їхню думку епідемія припиниться, поставив питання про відкликання бригади.
Громашевський і Сукнев з лихим передчуттям відправилися в Москву, а на їх місце прибув сам народний комісар охорони здоров’я Михайло Володимирський. Глава медичного відомства країни був переконаний в інфекційному походження недуги і чути не хотів про зняття карантину і дурості з постачанням продуктів.
Комісар, влаштувавшись в Свердловську, взявся за справу. В першу чергу була дана команда терміново виявити збудника хвороби. Варіантів було багато і хтось навіть припустив легеневу чуму. З-за голоду в селах часто їли щурів, тому така гіпотеза мала право на існування. Але чумна версія не підтвердилася аналізами і її залишили в спокої.
До середини літа, через чотири місяці після початку епідемії, «уральський синдром», нарешті отримав офіційне наукова назва. Хвороба стали називати септичній ангіною, просто за вказівкою Володимирського, який також не досяг успіху у виявленні небезпечного мікроорганізму. Підсумок свого відрядження нарком підвів так:
Ми маємо справу з абсолютно новим для нас захворюванням, вивчення якого мало навіть розпочато. Питання про этиологическом агента вимагає подальших наполегливих досліджень.
Також чиновник дав вказівку зняти карантин, який, на його думку, не міг тривати вічно. Уральські лікарі залишилися наодинці з проблемою і їм раптом посміхнулася удача. Проаналізувавши раціон хворих і здорових уральців, дослідники виявили, що всі постраждалі їли один і той же продукт — вироби з борошна, виготовленого із торішнього зерна.
Після проведення дослідів на мишах, в ході яких тваринам вводили внутрішньом’язово витяги з злаків торішнього врожаю, з’ясувалося, що більшість піддослідних укол подіяв негативно і багато гризуни померли. Зерно було визнано зіпсованим, але причину його токсичності визначити не змогли.
Торішній урожай вилучили і знищили, а з європейської частини країни була спрямована продовольча допомога. Ці заходи пішли на користь і епідемія швидко припинилася. Залишалося тільки призначити винних і чекісти завзято взялися за роботу. На початку сумнозвісного 1937 року шкідники були виявлені — ними виявилися кілька офіцерів з частин Свердловської області, які зізналися в підготовці «офіцерсько-фашистської змови».
На нещасних повісили шпигунство на користь польської, німецької та японської розвідки і заодно отруєння врожаю 1933 року. Змовників показово і дуже швидко судили з освітленням деталей справи в пресі і відразу ж після винесення вироку розстріляли.
До загального здивування, хвороба знову повернулася через 9 років і на цей раз в Оренбуржжі. Картина була дуже схожою з епідемією на Уралі — погано харчувалися люди раптово захворювали септичній ангіною і менш ніж через тиждень вмирали. Вижили було не більше 30% і попереду знову замаячили справи про шкідників і шпигунів.
Як і минулого разу всі хворі їли торішнє зерно, яке так хотілося назвати отруєним. Але цього разу здоровий глузд взяв верх і в Чкалов (Оренбург) прибули вчені-епідеміологи, які вже не сумнівався в походженні напасті. Ударними темпами були досліджені тисячі проб і аналізів і підступний збудник все-таки був виявлений.
Це був не мікроб і не вірус, а токсичний цвілевий грибок роду Fusarium sporotrichiella, размножавшийся на зернових, перезимували на полях. При попаданні в організм з борошном спори цих грибків викликали серйозне отруєння. Токсини руйнували кістковий мозок та інші кровотворні органи, а в останній стадії хвороби ставали причиною некрозу і внутрішніх кровотеч.
Хвороба отримала точну назву аліментарно-токсична алейкія, під яким її знають по сей день. Після визначення причини швидко був знайдений ефективний спосіб лікування хвороби. Хворих можна було врятувати переливанням крові і великими дозами вітамінів С і D.
Будівництво елеваторів допомагало забезпечити ідеальну збереження врожаю
Було також відзначено, що навіть звичайне поліпшення харчування хворих значно покращує їх стан і дозволяє виключити летальний результат. М’ясо, свіжий хліб, фрукти, овочі і молочні продукти творили чудеса і в лічені дні повертали до життя безнадійно хворих.
Але головним способом боротьби з аліментарно-токсичної алейкией була відмова від перезимували на полях пшениці, ячменю, гороху, проса і гречки. В СРСР провели значну роз’яснювальну роботу щодо неприпустимості застосування в їжу цих продуктів, причому в деяких районах країни довелося проводити побудинковий обхід сільських жителів. В результаті такої профілактики в кінці 40-х років хвороба була повністю переможена і нових випадків з тих пір не фіксувалося.