У величезній печері, закритій на тисячі років, виявлено сліди пазурів доісторичних ведмедів.

Вчені рідко отримують можливість досліджувати навколишнє середовище, що затверділо на тисячоліття, але в 2015 році, коли вони почали вірити, що всередині скелі південного сходу Іспанії існує печерний світ, вони виявили набагато більше, ніж могли передбачити.

Перш ніж справжні розміри печери стануть видними, пройшов деякий час, але в результаті ретельних досліджень, вчені виявили, що в минулому вона була будинком для вимерлих ведмедів, чий слід все ще можна побачити у вигляді пазурів, розташованих на стінах печери.

Експедиція в Куева-дель-Арко в Сьєсі, Іспанія відбувається під керівництвом дослідників з Університету Мурсії. Серед провідних учених – професор Ігнасіо Мартін Лерма, який був одним із перших, хто побачив печеру, встановивши голову під скелею. Те, що дослідники вважали простим отвором, виявилося величезним печерним залом зі стелями, висотою понад 20 метрів над підлогою.

«Ми опинилися перед відкриттям світового рівня», – йдеться у заяві команди. – Кімнати були величезними, деякі з них були висотою 20 метрів, що робило їх найвищими у регіоні. Сталактити були настільки ж неперевершеними, деякі з них були 3 метри завдовжки і 1 сантиметр завширшки, що означає, що вони виросли в умовах майже безпрецедентної стабільності завдяки ізоляції печери протягом багатьох тисячоліть.

Однією з видатних відкриттів печерних просторах є сліди пазурів печерних ведмедів на стінах. Печерні ведмеді (Ursus spelaeus), які приблизно вимерли близько 24 000 років тому, були дуже великими, їх маса могла досягати півтонни, а довжина – до 3 метрів. Ці сліди, висічені на стінах древньої печери, вказують , що ведмеді жили в південних районах півострова, ніж це було припущено.

Насправді вони не жили в печерах, але багато їхніх останків було знайдено в них, можливо, через те, що тварина помирала під час сну. Також можна припустити, що гіганти рослинного походження були переможені зубатими пазухами. , оскільки їхнє розташування робило м’ясо недоступним для поїдання. У той час як печерні ведмеді могли не впоратися з холодом під час замерзання Землі та зменшення рослинності, їхні кузени-м’ясоїди Ursus arctos, які ще мешкають на Землі, могли адаптуватися.