Британская монархия – самая знаковая и знаменитая монархия в мире, чья история столь же знаменательна, как и настоящее. Сама монархия превратилась в институт, который представляет собой символ Великобритании. Если спросить иностранца первые две вещи, которые приходят ему на ум, когда он слышит «Великобритания», наверняка ответом будет «чай» или «королева».
Вместе с тем интересно, как Англии, а затем Великобритании, при её островном положении, удалось стать столь могучим государством и сохранить титул королевства до настоящего времени.
Римское происхождение
До становления британской монархии Англия являлась римской колонией. В то время Британия уже была известна миру. В IV в. до н. э. греки, финикийцы и карфагеняне торговали корнишским оловом. Греки упоминали Касситериды, или «оловянные острова», описывая их как расположенные около западного побережья Европы.
Римляне обнаружили Англию, когда император Юлий Цезарь совершил два похода на остров в 55-54 гг. до н. э., однако не завоевал территорию. Англию населяли кельтские племена «бритты». Позже Алус Плаутий пришел в Великобританию в 43 г. н. э. и с этого момента Британия стала частью Римской империи.
Англосаксонская гептархия
Около 410 года в Британии закончилось римское правление. Британская монархия началась с англосаксонского завоевания Англии, когда англы, саксы, юты основали «Англосаксонскую гептархию» – объединение семи главных королевств под названиями Нортумбрия, Уэссекс, Мерсия, Восточная Англия, Эссекс, Кент и Суссекс, каждое из которых возглавил монарх. Эгберт, король царства Уэссекс, часто считается первым королём Англии – объединённых королевств Гептархии.
Заключительным этапом в формировании британской монархии стало нормандское завоевание Англии в 1066 году, когда Вильгельм I Завоеватель захватил Англию и основал единое Английское королевство, став его королём.
Отмена и восстановление монархии
В течение последних 1500 лет королям Европы приходилось адаптироваться к сложным политическим условиям (революции, оккупации, гражданские войны, Первая мировая война, Вторая мировая война и пр.). Выжили только сильнейшие королевства. Сегодня монархия остается в Великобритании, Нидерландах, Бельгии, Дании, Швеции, Норвегии и Испании. Британская монархия оказалась устойчивей и сильней, чем абсолютные монархии континентальной Европы, в частности Франции, которая упала в революции в 1789 году.
В XVII веке король Англии Карл I проводил политику абсолютизма, требуя неограниченных полномочий (королевских прерогатив). В результате этого в 1642 году прошла Английская революция во главе с Оливером Кромвелем, при которой парламент восстал против монарха и победил. Короля казнили, монархию в Великобритании отменили и вместо нее объявили республику. Однако в 1660 году британский парламент восстановил монархию, но с гораздо меньшей властью, чем раньше, а конституционная монархия возникла в начале XVIII века. В дальнейшем королевская власть постепенно ослабевала.
Конституционная монархия
В монархической форме правления глава государства – король или королева (Монарх, Суверен, Её или Его Величество). Власть монарха переходит по наследству. В настоящее время королева Елизавета ІІ (с 1952 г.) – возглавляет Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии, Содружество наций и 15 суверенных государств.
Нынешняя форма правления в Великобритании – конституционная монархия. При конституционной монархии глава исполнительной власти и член законодательной власти (парламента) – премьер-министр. Тот, кто занимает престол, выполняет церемониальные и формальные функции в отношении правительства. Как глава государства Монарх выполняет конституционные, представительские обязанности, которые сложились на протяжении тысячелетней истории. Суверен выступает «главой нации», ориентиром для стабильности и национального единства.
Королева Елизавета ІІ представляет Великобританию в других странах. Например, при приёме иностранных послов, посещениях глав государств и совершении государственных визитов за рубеж в другие страны в поддержку дипломатических и экономических отношений.
Значение монархии для британской экономики
Монархия как институт приносит большой доход в британскую индустрию туризма, являющийся важным фактором роста национальной экономики. Королевские резиденции, замки, крепости, религиозные памятники – Букингемский дворец, Вестминстерский дворец, Виндзорский замок, Лондонский Тауэр, собор Святого Павла и др. – представляют собой туристические достопримечательности, которые привлекают посетителей с разных стран.
Интерес к членам королевской семьи приводит в Англию множество туристов. Явное тому подтверждение – свадьба принца Уильяма и Кейт Миддлтон в 2011 году, ради которой в Лондон приехали около 400 тысяч туристов.
Доход от аренды земель, которыми владеет королевская семья, поступают в казну. Эти средства покрывают и превышают расходы королевской семьи на правительство, не считая прибыли от туризма, которая также поступает главным образом благодаря существованию монархии.
Королевская семья занимается благотворительностью, подавая моральный пример для каждого англичанина.
Конституционная монархия Великобритании образовалась в результате многовековой традиции. Это не единственная долгоживущая монархия в Европе. Дания, Швеция, Нидерланды, Бельгия, Норвегия, Испания – также конституционные монархии.
Монархия сохраняется в Англии с момента её существования как единой страны. Однажды, в 1642 году, англичане отменили монархию и приняли республику. Однако спустя десятилетие народ решил вернуть монархию. Британская монархия за время своего существования подверглась политическим экспериментам между главой государства и парламентом, претерпела многие изменения в результате Английской революции и реформ, но сумела выжить и прийти к нынешней системе, сохраняя традицию, наследие, стабильность, историю английского народа. Члены королевской семьи участвуют в культурной, социальной и политической жизни Великобритании, делая весомый вклад в материальное и духовное развитие государства.
Таким образом, британская монархия – могучая монархия, которая представляет собой символ единства, стабильности, традиции и национальной гордости английского народа.
