Створено паливо для літаків з людських фекалій-польоти стануть дешевше і безпечніше?
У сучасну епоху на літаки припадає приблизно 2% глобальних викидів вуглекислого газу, що є суттєвим фактором зміни клімату. Ця цифра може здатися незначною в порівнянні з викидами транспортних засобів і фабрик, але вплив авіації на навколишнє середовище щорічно зростає, що вимагає прийняття рішень. Британська компанія Firefly Green Fuels впровадила нововведення в цій галузі, розробивши новий тип гасу, одержуваного не з нафти. Цікаво, що це паливо виробляється з екскрементів людини – ресурсу, який доступний щороку в достатку. Примітно, що цей новий тип гасу виділяє на 90% менше вуглекислого газу, що є помітним досягненням.
Підприємства з виробництва альтернативного палива
Два десятиліття тому в Глостерширі, Англія, Джеймс Хайгейт, генеральний директор Firefly Green Fuels, став піонером у перетворенні рослинної олії в біодизельне паливо для легкових і вантажних автомобілів. Зараз його компанія продає необхідне обладнання по всьому світу.
Після цього успіху Хайгейт прагнув створити екологічно чисте реактивне паливо. Його команда експериментувала з переробленими оліями та харчовими відходами як сировиною. Їх ключовою метою був пошук нової недорогої сировини, якої багато на Землі.
Відходи життєдіяльності людини в якості палива
Вони виявили нетрадиційне джерело: людські фекалії. Співпрацюючи з кваліфікованими хіміками, компанія розробила процес перетворення відходів життєдіяльності людини, отриманих зі стічних вод, в речовину, схожу на біологічну нафту. Ця речовина нагадує сиру нафту за зовнішнім виглядом і хімічним складом.
Речовина, що нагадує масло, що отримується з людських фекалій. Зображення: BBC
При нагріванні до високих температур з цієї речовини виходить Гас, що відповідає стандарту авіаційного палива Jet a-1, придатний для газотурбінних двигунів цивільної авіації. Це реактивне паливо, що отримується з відходів життєдіяльності людини, має значну перевагу перед традиційними видами палива на основі нафти: воно виробляє на 90% менше викидів вуглекислого газу. Джеймс Хайгейт та його команда ефективно створили стійку альтернативу звичайному маслу.
Майбутні проблеми з авіаційним паливом
Однак проблеми залишаються. За оцінками творців, з фекалій кожної людини в рік можна отримати близько 4-5 літрів цього біопалива. Для одного рейсу з Лондона до Нью-Йорка потрібні були б щорічні фекалії 10 000 людей, і стільки ж для зворотного рейсу.
Вчений з гасом (праворуч), приготованим з людських фекалій (ліворуч). Джерело: BBC
Цей новий вид гасу не є повною заміною викопного палива. Firefly Green Fuels визнає це, але вважає, що широке використання їх винаходу може зробити польоти більш доступними та екологічно чистими. В даний час компанія збирає кошти для будівництва великого заводу у Великобританії з метою отримання сировини для виробництва екологічно чистого гасу з декількох густонаселених міст.