В Італії знайдено 2500-річну карту зоряного неба, вирізану на поверхні круглого каменю
Було виявлено на камені понад 20 позначок, що збігаються зі становищем різних сузір’їв на нічному небі.
На перший погляд, цей камінь, знайдений на місці древнього городища на півночі Італії, здається, звичайним диском. Але при найближчому розгляді його поверхня виявляється поцяткованою слідами зубила, які, на думку археолога та астронома, можуть бути найдавнішою з будь-коли знайдених небесних карт.
“Близько двох років тому зі мною зв’язався Федеріко Бернардіні, якого я не знав, і сказав, що йому потрібний астроном”, розповів Media INAF Паоло Моларо, астроном з Італійського національного інституту астрофізики (INAF), розташованого у Трієсті. “Він, схоже, визначив сузір’я Скорпіона у камені з карстових відкладень”.
Спочатку Моларо був переконаний у цьому, вважаючи, що у цих широтах сузір’я може бути досить добре видно, щоб хтось міг його вирізати. Однак подальші дослідження дозволили по-новому подивитись знахідку.
Земля не просто обертається навколо своєї осі —, вона ще й вагається. У повсякденному житті це не так помітно, адже на одне повне коливання йде майже 26 000 років, але воно незначно впливає на становище зірок, які ми можемо спостерігати на небі.
Наприклад, Сонце в момент весняного рівнодення (перший день весни в Північній півкулі) здається нам таким, що повільно зміщується на захід з часом. Ця поступова зміна називається прецесією рівнодення. Це означає, що в міру проходження 26 000-річного циклу положення Сонця в момент весняного рівнодення поступово переміщатиметься через усі 12 сузір’їв Зодіаку.
Це дуже важливо для розуміння того, що могли спостерігати давні спостерігачі за небом зі своєї точки огляду на карстовому плато Трієста.
“Виявивши, що прецесія рівнодення піднімає [Скорпіон] приблизно на 10-12 градусів, а також вражаючий збіг із сузір’ям, я почав заглиблюватися в це питання… Так я визначив Оріон, Плеяди і, ззаду, Кассіопею, — каже Моларо. “Всі точки є, крім однієї”.
Чим більше Бернардіні, археолог і Моларо придивлялися, тим ясніше ставало, що позначки на камені навряд чи виникли випадково. Це підтверджує і статистичний аналіз 29 виявлених знаків, про що вони докладно розповідають у своїй нещодавній статті: При цьому 24 – на лицьовій стороні каменю та п’ять — на зворотному.
Дев’ять із них збігаються з хвостом сузір’я Скорпіона; п’ять можна накласти на пояс Оріона, Рігель та Бетельгейзе; ще п’ять можуть представляти Кассіопею; і дев’ять, схоже, приблизно відповідають Плеядам. Лише один із знаків не піддається ідентифікації, і автори припускають, що він міг бути зроблений для уявлення минущого небесного явища, наприклад, наднової зірки.
Сліди зубила на цій ділянці каменю, схоже, дуже добре збігаються із зірками Плеяд.
Враховуючи, що всі ці сузір’я мали бути видно з цього місця, коли було зроблено гравюри, Моларо підрахував, що каменю має бути не менше 2400 років.
Камінь був знайдений разом з іншим, дуже схожим на нього діаметром близько 50 сантиметрів і товщиною 30 сантиметрів. Другий камінь немає різьблення, і дослідники припускають, що може бути зображенням Сонця.
Безперечно, до знахідок залишається ще багато питань, і мало що відомо про стародавніх мешканців Кастеллієра-ді-Рупінпікколо, де їх було виявлено. Чи може камінь з відмітками, зробленими зубилом, справді бути найдавнішою з будь-коли знайдених зіркових карт?
Найстарішою з відомих карт вважається палімпсест, який приписується грецькому астроному Гіппарху, чий знаменитий “Зоряний каталог” історики шукали протягом століть. Більш примітивне зображення, небесний диск з Небри, датується ще більш раннім періодом.
Якщо датування трієстського диска підтвердиться, то він справді може передувати роботі Гіппарха, що зробить його найдавнішою з відомих справжніх небесних “карток” і продемонструє, за словами авторів, “свідчення несподіваної астрономічної цікавості у протоісторичній Європі”.
Дослідження опубліковано у журналі Astronomische Nachrichten.