Історія звичайної прачки, яка стала мільйонеркою
Дивовижна доля Сари Бридлав доводить, що можна домагатися успіху в, здавалося б, безвихідній ситуації.
Сара Бридлав повинна була жити в злиднях, але стала першою чорношкірою жінкою-мільйонером. Вона народилася в Луїзіані в 1867 році в родині рабів Оуена і Мінерви Бридлав. Рабство було скасовано лише за два роки до її появи на світ. Люди отримали свободу, але не рівність. Чорношкірим раніше не можна було голосувати на виборах, купувати землю, є з білими в одних і тих же закладах, володіти зброєю.
За статистикою 1860 року, рабство збереглося в 15 штатах з чисельністю населення 12 млн осіб, з них 4 млн рабів. Раби були більш ніж у 390 родин.
Сара Бридлав
Після звільнення більшість колишніх невільників влаштовувалось на роботу до своїх колишніх господарів. Платили їм мало і легко звільняли. Тим більш важливим був успіх Сари Бридлав, яка його завдяки працьовитості і винятковим здібностям.
В 7 років дівчинка виявилася сиротою. Батьки втратили здоров’я на плантаціях. У сім’ї було п’ятеро братів і старша сестра Лавения. Сара до 14 років жила в її будинку і, як тільки з’явилася можливість, вийшла заміж. Через три роки дівчина народила дочку, але незабаром втратила чоловіка. Говорили, що його вбили. Сарі було 20 років.
Будинок, в якому народилася Сара Бридлав
Вона поїхала в Сент-Луїс, влаштувалася пралею. Троє старших братів працювали перукарями.
Від постійної взаємодії з лужними розчинами у Сари псувалися руки, від переживань випадали волосся і з’явилася лупа. Дівчина почала шукати способи зберегти красу, експериментувала з аптечними препаратами, що все перевіряла на собі. Їй вдалося придумати декілька ефективних засобів. Про це дізналися сусіди та рідні. Стали просити Сару дати їм покористуватися.
Це проблема виявилася загальною для всіх афроамериканців. Слава про ефективне зілля швидко поширилася серед них. Дізналися не тільки в сусідніх районах, але і штатах. Бізнес брав серйозних обертів. Чорношкірі американці не могли купувати косметичні засоби в магазинах для білих. Отже ця ніша була вільна. Відбувалися зміни і в особистому житті.
Косметичний засіб Сари Бридлав
У 1906 році Сара вийшла заміж за Чарльза Уокера, що продав товари через газетні оголошення. Подружжя об’єднали свої зусилля і створили те, що сьогодні прийнято називати мережевим маркетингом. Їх фірма Madam C. J. Walker Manufacturing Company продавала косметику через агентів.
Сара їздила по містах, проводила лекції, розповідала про правила догляду за шкірою і волоссям, навчала агентів. Для них була придумана спецодяг: білі блузи, довгі чорні спідниці і чорні рюкзаки на спині. Вони ходили по домівках клієнтів, розповідали про засіб від псоріазу, спеціальній косметиці для темної шкіри, демонстрували, як потрібно нагрівати гребінці для випрямлення кучерявого волосся, показували бальзами і масло.
Сара на діловій зустрічі
Сара переконувала в тому, що вчорашні раби можуть домогтися успіху. Необов’язково прачками і прибиральницями. Пора міняти погляд на життя і займатися бізнесом.
На своїх виступах вона говорила про те, що її дійсно хвилювало, лінчування оголошувала федеральним злочином, піднімала економічні і соціальні питання, підтримувала школи і притулки для чорношкірих, допомагала грошима нужденним.
У 1910 році побудувала фабрику в Індіанаполісі, в 1913 році відкрила офіс у Нью-Йорку, в якому через 4 роки працювали більше 20 000 чоловік.
Сара Бридлав з співробітницями
У 1920-х роках її бізнес став міжнародним. Вона постачала продукцію у сусідні країни Латинської Америки.
Сара не соромилася демонструвати рівень досягнутого багатства, щоб показати афроамериканкам, що вони теж можуть домогтися видатних результатів. Вона побудувала за 250 000 доларів власну віллу, найняла кращого чорношкірого архітектора Вернера Тандему, одягалася по моді, водила автомобіль.
На жаль підприємниця прожила недовго — всього 51 рік. Вона померла від інсульту. Справа перейшла до дочки, але та так і не змогла впоратися з Великою депресією, що настала в 1929 році.