Історія радянського рибака, який врятував американських льотчиків у 8-бальний шторм
Досить дивно, що в радянський час історія порятунку військових льотчиків США силами цивільних моряків СРСР не отримала широкого розголосу. Адже це був справжній подвиг і акт дружньої участі – в сильний шторм відправитися рятувати потенційного ворога, потрапив у пастку холоду і шторму. У результаті унікальної пошуково-рятувальної операції в жовтні 1978 року промисловикам судна «Мис Сенявіна» вдалося вберегти життя десяти замерзаючих в океані американців.
Як американські льотчики виявилися в океані
Літак «Оріон» з ескадрильї Golden Eagle («Золотий Орел») ВМС США вилетів з Аляски 27 жовтня для виконання повсякденних завдань, пов’язаних з патрулюванням, розвідкою, пошуком і виявленням підводних човнів СРСР. На його борту знаходився екіпаж з п’ятнадцяти чоловік, включаючи командира – капітана військово-морських сил США Джеррі Григсби.
Після чотирьох годин польоту, за розпорядженням Грисби льотчики спробували запустити двигун, бездействовавший весь шлях, щоб заощадити паливо. Це рішення призвело до надзвичайної ситуації: мотор загорівся і цілісність крила опинилася під очевидною загрозою. У лічені хвилини, знищивши секретні документи, переодягнувшись в гидрокомбинезоны і підготувавши рятувальні човни, команда приготувалася до посадки літака в бурхливий від шторму океан.
Пілотам вдалося зробити «приводнення», однак подальший вибух у місці загоряння, привів до неминучого затоплення машини. Перш ніж вона занурилася на дно, 13 осіб з екіпажу перебралися на надувні плоти; двоє – командир Джеррі Григсби і бортовий інженер Міллер – зробити цього не встигли.
У дивом уцілілих людей навряд чи була надія на друге порятунок: холод, шторм, відсутність зв’язку і неміцність надувних ботів – все скорочувало їх шанси на виживання до мінімуму.
Як була організована операція з порятунку американських льотчиків
До операції з пошуку потерпілих авіакатастрофу льотчиків в рівній мірі підключилися обидві держави: і США, і СРСР. Американці використовували для виявлення співвітчизників атомну підводний човен, що знаходився в зоні камчатського узбережжя, а також літаки морської авіації, сторожовий корабель і катер. СРСР, зі своєї сторони, крім атомного підводного човна, надала для рятувальних робіт три корабля – сторожові «Запопадливий» і «Дунай», і риболовецьке судно «Мис Сенявіна», що виявився поблизу від місця падіння літака.
Умови пошуку ускладнювали негодою – в районі повітряної катастрофи був у розпалі сильний шторм зі швидкістю вітру до 20 м/с і хвилями висотою до 7,5 метрів. За словами керівника пошуково-рятувального заходи Михайла Петровича Храмцова, їм ще ніколи не доводилося виходити в море з восьмибальной хвилею. Лише завдяки майстерності та досвіду своїх командирів, сторожові судна змогли відірватися в шторм від причалу і на максимально можливій швидкості відправитися в зону пошуку.
І все ж, незважаючи на організаційну злагодженість операції, були всі шанси не врятувати людей. Причина – катастрофічно велику відстань, яке розділяло американських і радянських військових з погибающими на плотах льотчиками. У такій ситуації залишалася сподіватися тільки на цивільний екіпаж промислового судна «Мис Сенявіна», що знаходився всього за 20-30 морських миль від запеленгованного квадрата лиха.
Як Капітан Арбузов не побоявся встати перед хвилею восьмибальной
Команда риболовецького траулера, закінчивши роботу, поверталася до берега, коли отримала повідомлення американського радиста з проханням про допомогу. Повідомивши екіпаж про те, що трапилося і обговоривши з ним подальші дії, капітан судна Олександр Арбузов віддав наказ на зворотний курс. У восьмибальный шторм, ігноруючи можливу небезпеку, судно змінило маршрут, щоб за 55 км шляху забрати на борт замерзаючих громадян США.
Безпосередньо в операції порятунку брали участь сім моряків: механік Валерій Кухтін, старпом Валентин Сторчак, штурман Василь Євсєєв, матроси Микола Муртазін, Валерій Матвєєв, Микола Опанасенко, Микола Килебаев; а також один пасажир – перекладач Хальзев. Саме вони в непростих погодних умовах допомагали американцям залишати ненадійні боти і доставляли їх на борт «Мису Сенявіна».
Чим завершилася операція з порятунку американських льотчиків
Радянські рибалки встигли врятувати десять чоловік, які після падіння літака, провели в океані 12 годин. Чотирьох військових вони зняли з одного плоту і дев’ять, серед яких перебувало вже троє загиблих, з другого, майже затонулого бота. Примітно, що члени льотного екіпажу були обмотані одним тросом: люди готувалися тільки разом – або рятуватися або вмирати.
Ледь моряки переправили на судно обморожених, заіденілих, майже неосудних від сильної хитавиці американців, як один з надувних плотів, потрапивши у черговий раз під хвилю, пішов на дно. Пізніше Олександр Олексійович Арбузов, описуючи цей випадок, сказав: «Не інакше як Бог допомагав цим льотчикам», маючи на увазі нікчемність шансів як вціліти в авіакатастрофі, так і вижити після стількох годин на холоді серед гігантських хвиль.
Після евакуації з ботів, отогретых ковдрами і гарячим чаєм військових через кілька днів доставили в Петропавловськ-Камчатський. На цьому рятувальна операція була успішно завершена. Льотчиків, які провели деякий час у шпиталі під охороною, переправили до Японії, а звідти досить швидко вони відлетіли до США.
Капітан Арбузов отримав за участь в операції лише медаль «За порятунок потопаючих», став згодом Героєм Соціалістичної Праці і лауреатом Державної премії СРСР. На початку 2000-х років, після потепління відносин між Росією і США, Олександр Олексійович дізнався, що є почесним членом ескадрильї «Золотих Орлів». Про це йому повідомив в офіційному листі Р. Н. Урбано – командувач Дев’ятою авіаескадрильї ВМС США Golden Eagle. Послання стало підтвердженням того, що і через чверть століття врятовані льотчики зберегли вдячність до тих, хто подарував їм друге народження.