Мері Енн Вебстер: як хвороба перетворила красуню в чудовисько
Кожна жінка мріє бути красивою, бажаною і, зрозуміло, хоче бачити докази своєї привабливості в дзеркалі. Важко припустити, що десь існує представниця прекрасної статі, яка мріє прославитися своїм неподобством і заробляти гроші в шоу виродків. Але життя не завжди буває справедливою і інколи не залишається нічого іншого, окрім як змиритися і спробувати витягти із ситуації максимальну користь, як це зробила Мері Енн Беван — найвродливіша жінка в світі.
Мері Енн Вебстер народилася в 1874 році в одному з бідних районів Лондона. Її сім’я була багатодітною — крім Мері в будинку росли ще семеро нащадків. Щоб хоч якось допомогти батькам прогодувати стільки ротів, дівчинка задовго до повноліття почала працювати медсестрою в одній з лондонських лікарень.
З часом Вебстер перетворилася в дуже красиву дівчину, у якої були прості і приємні плани на майбутнє — вона хотіла зустріти кохану людину, вийти заміж, народити дітей і стати берегинею домашнього вогнища. Все це було дано Мері долею далеко не відразу. Тільки в 1903 році, у віці 29 років дівчина зустріла флориста-декоратора Томаса Бевана, за якого вийшла заміж, взявши прізвище чоловіка.
У подружжя народилося четверо дітей — два сини і дві дочки. Сім’я жила хоч і бідно, але дружно, і Марія відчувала себе майже щасливою. Затьмарювало життя Мері Енн Беван стан її здоров’я. Майже відразу ж після заміжжя жінка почала страждати нападами мігрені. Через деякий час до цих симптомів додалися болі в м’язах і суглобах.
Мері треба було ретельно обстежуватися, але у сім’ї Беван не було грошей на хорошого лікаря, а ще менше у багатодітній матері було вільного часу для заняття своїм здоров’ям. Самопочуття жінки погіршувався з кожним днем і, найстрашніше, що хвороба почала позначатися на миловидної зовнішності Мері.
Її риси особи укрупнилися і витягнулися, нижня щелепа стала масивною, зросли ніс і вуха. Після цього деформувався череп і зміни стали відбуватися з усім тілом. Помітно збільшилися стопи і кисті рук, стали ширше плечі.
Дуже скоро Мері зовсім перестала бути схожим на жінку і нагадувала більше великого некрасивого чоловіка, одягненого в дамське вбрання. Потрібно сказати, що жінці дуже пощастило з чоловіком. Незважаючи на жахливі метаморфози, чоловік і не думав кидати матір своїх дітей. Томас любив Мері, піклувався про неї і всіляко підтримував.
На жаль, чоловік помер в 1914 році, а його страждала від серйозної недуги дружина залишилась одна з чотирма дітьми і абсолютно без засобів до існування. Після смерті чоловіка Мері Енн Беван, нарешті, дізналася про свій діагноз. Хвороба жінки називалася акромегалія і викликана вона порушенням в ендокринній системі, пов’язаних з надмірним виділенням гормону росту.
Це захворювання не лікується і сьогодні, але досягнення сучасної медицини дозволяють зупинити процес зростання кісток та досягти стійкої ремісії. Зрозуміло, на початку минулого століття ні про що таке не чули, тому Мері залишалося тільки змиритися зі своєю незавидною долею.
Хвороба прогресувала і скоро на нещасну Мері стали витріщатися на вулиці роззяви і показувати пальцем діти. Сусіди по вулиці придумували жінці різні прізвиська і свистіли їй услід, тому кожен вихід з дому перетворився для нещасної на справжнє катування.
Щоб діти не голодували, Беван бралася за саму різну роботу, але грошей все одно катастрофічно не вистачало. Одного разу Мері дізналася, що в Лондоні проводиться конкурс на саму потворну жінку. Як би це було принизливо, але жінка пішла на це, адже основним призом була значна сума. Мері вирушила на конкурс і виграла його.
Сумнівна перемога пішла на користь сімейному бюджету. Крім отриманого призу у Мері з’явилися додаткові заробітки від виступів у різних шоу, де їй платили гонорар. Популярність жінки-чудовиська підігрівалася журналістами, які після перемоги в конкурсі не втомлювалися описувати потворність Мері в пресі, роблячи таким чином рекламу.
До 1920 році Мері Енн Беван стала справжньою зіркою в рідній Великобританії і слава про її неподобстві перелетіла океан. Жінка отримала запрошення від Сема Гампетца, власника парку розваг Dreamland на Коні-Айленді і прийняла його, переїхавши з дітьми до Америки. Гампетц був спритним ділком, собиравшим людей з фізичними вадами по всьому світу. Його фрік-шоу користувалося величезною популярністю і завжди збирала повні зали і значні каси.
Працівники шоу Гампетца
Перед Беван в шоу Гампетца стояла не дуже складне завдання. Жінка повинна була просто виходити на сцену в якості живого експоната і давати можливість глядачам розглядати себе, під коментарі і жарти конферансьє. Щоб підкреслити потворність і мужоподібність Мері, її наряджали в безглузді смішні вбрання.
Колегами жінки по сцені стали інші учасники фрік-шоу з фізичними аномаліями — бородата жінка, карлики, сіамські близнюки і велетні. Важко собі уявити, що відчувала артистка цирку виродків, ще відносно недавно була красивою жінкою, коханою чоловіком. Але ця жахлива робота дала можливість Беван поставити на ноги чотирьох дітей і зробити так, щоб вони ні в чому не потребували.
Збереглося сімейне фото самої потворної жінки, на якому вона була відображена зі своїми синами і дочками. Всі діти виглядають доглянутими і ситими, а їх одяг претендує на елегантність. Сама Мері на фото також постаралася виглядати якомога краще — на ній біла блуза, а волосся зібрані в акуратну зачіску.
Знімок дає можливість зробити висновок, що Мері Енн Беван була доброю, турботливою матір’ю, яка незважаючи ні на що намагається дати своїм дітям найкраще. Жінка все життя працювала в американському цирку і всього один раз відвідала Європу. Шоу Гампетца виступало в Парижі на Всесвітній виставці і Мері вирушила в тур разом з усім колективом.
Відомо, що жінка до кінця своїх днів тужила за рідним Лондону і заповідала дітям поховати його на рідній землі. Мері Беван померла від ускладнень, викликаних на акромегалію, в 1933 році, у віці 59 років. Для людини з її діагнозом це був солідний вік, так як подібні хворі вмирали в той час набагато раніше.
Сьогодні історія Мері Енн Беван викликає у всіх, хто її чує не тільки жаль до нещасної хворої жінки. Багато захоплюються самопожертвою людини, який всупереч проблемам зі здоров’ям, приниженням і відчаю робила все, щоб забезпечити своїм дітям краще життя.